零到一岁之间，这一时期主要开发的是儿童的感知觉和基本的运动能力，最好选择颜色鲜艳，质地松软，没有尖角的玩具，这些玩具最好是带有声响。另外，这时选择的玩具也要样式多一些，以保持孩子对玩具的兴趣。比如小皮球，带响笛的娃娃等等。 

    一到三岁之间，这一阶段是儿童接触玩具最多的时期，也是通过玩具开发儿童大脑的最有利的时段。儿童在这一阶段对玩具的要求也比较高，可选择的玩具种类也更多。这时给儿童选择玩具时还要特别注意能不能引起儿童的兴起，会不会提高儿童的想象力。因为研究人员巳经发现，能够激发孩子兴趣和想象力的玩具，对于幼儿认知机能的发展，在1岁以后比出生几个月内更为重要。孩子在一周岁以后能否获得有趣的而且又给孩子很大的想象空间的玩具，与孩子以后的智商水平以及上学后语文和数学的能力都有关系。因为这个时期正是幼儿大脑快速发展的时期，孩子这时正是通过不同的可以让他展开认知能力的玩具来认识我们这个世界，玩具对于他们是一个重要不得大脑发育的催化剂。这时我们可以通过不同种类的玩具开发儿童的多种认知能力，比如可以给孩子选择形象化的玩具，以增加他们对物体的认知， 如动物类的小猫、小狗、小熊、小鸭子，交通工具类的汽车、火车、飞机等等。结构玩具是非常好的开发儿童大脑的玩具，给孩子选择这类玩具可以有效地促进儿童的视空间机能，这类玩具有积木、拼图、插件等等。特别值得重视的是那些各种各样的积木类玩具，研究发现，那些木制的大小不等的，不同形状、不同颜色的积木是最有利于幼儿大脑开发的玩具种类。自然玩具，比如沙土、树叶、甚至冰雪等，对于儿童来讲，也是非常好的玩具。儿童喜欢的并不一定是那些高档的制作精美的昂贵产品，恰恰相反，我们经常看到的是孩子们在一起没完没了地玩泥巴，玩沙土。泥巴和沙土，对于儿童来说是外部世界给他们的一个极好的玩具。这些自然的东西对于脑功能的开发有着十分重要的意义。

        三到六岁之间，幼儿对物体的颜色、形状和质地的认知，对特体在空间的方位的认知逐渐形成，此阶段幼儿的身体也迅速长高，他们对社会生活有着极大的乐趣，有强烈的参与愿望。按照皮亚杰的认知发展阶段，此时幼儿的思维正处于前运算时期，这个阶段对于人的形象思维和抽象思维的发展都是十分重要的意义。从神经心理学家鲁利亚的脑皮层发展阶段来看，这一时期正是人的第二基本功能区的2级和3级皮层迅速发展的阶段。2级区负责人的知觉机能，3级区负责各种感知觉的联合，并在此基础上形成语词和符号的意义，完成多种信息的综合处理。这一时期对人的信息处理机能的发展非常重要，儿童在这一时期对玩具的要求也有了转变和新的要求。他们开始对玩具的样式和比例、平衡、重心、厚薄等性质进行“研究”，比如可以看到他们以类似的玩具进行对照和比较。因此，对这个阶段的儿童可以选择一些稍微复杂一点的拆装类玩具，还有各种智能玩具，通过这些玩具可以有效地提高儿童的视听知觉、空间机能、数量概念、想象力和初级思维能力。另外，主题玩具以及相应的游戏对这一阶段的儿童的脑功能开发有重要的意义，比如说小医院、幼儿园、小交通岗、娃娃家等等。通过这类玩具和相应的游戏可以有效地培养儿童的言语表达机能、社会交往机能以及想象和创造机能。研究还发现，这类玩具和游戏往往是这一阶段的儿童最为乐此不疲的活动内容。